Antyoksydanty - produkty przyszłości. Wiek XXI często określa się jako wiek antyoksydantów - przeciwutleniaczy, które skutecznie likwidują nadmiar wolnych rodników.
Co to są wolne rodniki?
Są to atomy lub grupy atomów o dużej reaktywności, wywołanej obecnością na zewnętrznej orbicie pojedynczego (nie sparowanego) elektronu.Powstają w procesie oksydacji - utleniania, w wyniku którego organizm uzyskuje energię zawartą w pokarmach. Są produktem ubocznym przemian tlenowych i wszystkie w swoim składzie zawierają tlen.
Dlaczego wolne rodniki są tak niebezpieczne?
Ponieważ niszczą błony komórkowe, mitochondrialne, jądrowe, uszkadzają struktury białek enzymatycznych, wpływają destrukcyjnie na materiał genetyczny zawarty w DNA. Przyspieszają proces starzenia się organizmu.
- zapalenia i zwyrodnienia stawów,
- choroby serca i naczyń,
- zwyrodnienia plamki żółtej siatkówki,
- zaburzenia przemiany materii, np. cukrzyca,
- chorób nowotworowych i innych.
Jak możemy bronić się przed działaniem wolnych rodników tlenowych? Organizm posiada naturalną zdolność do samoregulacji. Wytwarza wiele substancji o właściwościach antyoksydacyjnych. Antyoksydant - przeciwutleniacz to substancja, która w niewielkich stężeniach chroni przed utlenieniem lub znacząco opóźnia utlenianie substratu.
Jak działają antyoksydanty?- Opóźniają proces starzenia.
- Zmniejszają ryzyko miażdżycy.
- Chronią przed chorobą niedokrwienną serca.
- Zmniejszają ryzyko choroby nowotworowej.
- Ułatwiają organizmowi detoksykację kancerogenów. · Spowalniają przebieg choroby Alzheimera.
- Chronią oczy przed degradacją plamki żółtej, schorzeniami powodującymi utratę wzroku - zaćma, degeneracja siatkówki.
- Pomagają chronić organizm przed niszczącym procesem wywołanym paleniem papierosów.
- Przeciwdziałają przewlekłemu skurczowi zapalnemu oskrzeli- astma, zapalenie oskrzeli, rozedma.
- Chronią organizm przed zanieczyszczeniami środowiska.
Czy zatem potrzebujemy antyoksydantów?
Zdecydowanie tak, ponieważ z każdym oddechem generujemy wolne rodniki tlenowe, które niszczą nasze komórki, a organizm z upływem lat wytwarza coraz mniej własnych antyoksydantów. Biorąc pod uwagę fakt, że warunki w jakich żyjemy dodatkowo podwyższają poziom wolnych rodników, jedynym wyjściem pozostaje suplementacja.